In het bloed zitten drie typen bloedcellen:
- Rode bloedcellen (erytrocyten), die verantwoordelijk zijn voor het vervoer van zuurstof
- Witte bloedcellen (leukocyten), die verantwoordelijk zijn voor de afweer
- Bloedplaatjes (trombocyten), verantwoordelijk voor de bloedstolling (dit zijn eigenlijk geen cellen maar stukjes van cellen)
Er zijn veel soorten witte bloedcellen met elk een eigen specifieke functie. Hier maken we onderscheid in twee groepen:
- De macrofagen, betrokken bij de aangeboren immuniteit
- De leukocyten, verantwoordelijk voor de verworven immuniteit
