De formules voor enkelvoudige stoffen (één atoomsoort) hangen af van de structuur:
- Pure metalen vormen atoomroosters. Hun formule is simpelweg het atoomsymbool.
Voorbeelden: Au, Fe. - In edelgassen blijven de moleculen los van elkaar. Hun formule is het atoomsymbool. Voorbeelden: He, Ar, Rn.
- Zeven niet-metalen vormen moleculen die elk uit twee atomen bestaan. Het gaat hier om
- drie veelvoorkomende gassen: waterstof (H2), stikstof (N2), zuurstof (O2)
- de vier halogenen: fluor (F2), chloor (Cl2), broom (Br2), jood (I2)
- Ezelsbruggetje: “Brinkelhof” (Br I N Cl H O F).
- Soms noemt men deze stoffen ook wel expliciet diwaterstof, dizuurstof, dichloor, enz.
Allotropen zijn verschillende enkelvoudige vormen van dezelfde atoomsoort.
| koolstof | diamant (C) driedimensionaal atoomrooster | grafiet (C) tweedismensionaal atoomrooster (honingraatpatroon), vele laagjes opeengestapeld |
| zuurstof | (di)zuurstof (O2) stabiele vorm | ozon (O3) verandert spontaan in O2 |
| fosfor | wit fosfor (P4) zeer reactief | rood fosfor (P) keten van P-atomen; stabieler |
| tin | witte tin (Sn) metaalachtig | grijze tin (Sn) poederachtig |
